O "Santo do pau oco" era uma imagem de um santo qualquer, entalhada em madeira oca. Os principais motivos para a confecção dessas imagens eram 3:
1) Era uma forma da Igreja burlar o "fisco" da época, por exemplo, para construir um templo era pedido 300 barras de ouro a fim de confeccionar os detalhes internos. No entanto só eram utilizadas 200 barras de ouro que eram colocadas no interior da imagem e transportadas sem levantar suspeitas.
2) Os mineradores e contrabandistas encontraram nessa modalidade uma forma de burlar o pagamento do "quinto da coroa", importo cobrado pela coroa Portuguesa para tudo que era produzido nas terras de cá, aproximadamente 20%.
3) Como o volume de ouro, diamantes e pedras preciosas extraídos era muito grande, logo apareceram saqueadores que se escondiam ao longo das estradas por onde eram transportadas as riquezas da terrinha e assaltavam os que as transportavam. Não demorou para que esses transportadores adotassem o uso do "Santo do pau oco". Haja Santo!
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