O Vaqueiro foi descalço

O Vaqueiro foi descalço

De Recife

Joaquim Dantas

Para o Blog do Arretadinho

A história é tão comovente que deve ser contada de novo. Em 1957 ele apareceu descalço na Sierra Maestra, procurando o líder guerrilheiro barbudo, Fidel Castro, que pretendia derrubar a ditadura de Batista. Uma outra heroína, Celia Sánchez, foi quem acolheu franzino jovem de pés descalços, foi ela quem lhe deu as primeiras botas, que couberam facilmente em seus pequenos pés.

"Com os novos sapatos e um grande chapéu de camponês, parecia um cowboy mexicano", disse certa vez o Comandante Che.

Desde então passou a ser chamado de Vaquerito e não pelo seu verdadeiro nome, que poucos sabiam, Roberto Rodríguez Fernández.

Com apenas nove anos de idade foi obrigado a trabalhar no campo, para ajudar a sustentar a família. Trabalhou também como estivador, leiteiro e outros ofícios, sempre por pouca remuneração.

Quando jovem foi espancado por capangas do regime de Fulgêncio Batista, o que fez nascer nele uma grande revolta contra o tirano e começou a alimentar a idéia de fugir para a Sierra Maestra e juntar-se aos guerrilheiros que ali combatiam a ditadura de Batista.

Serviu na Coluna 1 José Martí, sob o comando de Camilo Cienfuegos e posteriormente na Coluna 8 sob o comando de Che Guevara. Vaquerito exercia a função principal de mensageiro.

Sempre bem humorado e criativo Vaquerito transmitia otimismo a tropa nas caminhadas pela mata. No livro "Reminiscências da Guerra Revolucionária", Che valorizou essa qualidade do guerrilheiro de pés pequenos:

"Vaquerito desmonstrou que a realidade e a fantasia não tinham limites específicos, as mesmas coisas que sua mente criativa inventava, ele projetava nas batalhas. Sua extrema coragem o transformou em uma lenda."

Um bravo guerreiro

O Comandante Guevara não só o aceitou em sua coluna mas, por sua coragem e bravura, nomeou-o para o pelotão suicida, unidade de elite que usou toda a energia contra o inimigo. Foi um exemplo de moral revolucionária.

Em 30 de dezembro de 1958, dois dias antes do triunfo da revolução, na batalha de Santa Clara, caiu ferido com uma bala na cabeça, morrendo horas depois com apenas 23 anos.

O Comandante Che comunicou ao povo a morte do Capitão Roberto Rodríguez, Vaquerito, chefe do Esquadrão Suicida que encarou a morte mil vezes lutando pela liberdade.